20世紀50年代、自然界における一種の淡黄色のクリーム状の物質は、健康食品として世界から広く関心を集めました。これが、ローヤルゼリーです。

1954年、80歳を超えていたローマ教皇12世は、病状が悪化し、西洋医の治療を受けても効果がないため、ローヤルゼリーを数週間続けて服用してみた結果、健康状態は著しく改善され、精力も回復しました。

1956年、教皇は、ローマで開催された第17回世界養蜂大会に参加し、自分がローヤルゼリーを服用するときの効果などを紹介し、大会参加者にショックを与えました。「ローヤルゼリーは、上帝から与えられ、世の中の人々を永遠に幸せにする食べ物です」 と、自分のローヤルゼリーに関する見解を述べました。

それからローヤルゼリーは世界的に有名になった。

ローヤルゼリーは、一般に蜂王漿と呼ばれ、蜂皇漿、蜂乳と呼ばれる場合もあります。ローヤルゼリーは、育児蜂が蜂蜜や花粉を食べた後、頭部の下咽頭腺や上顎腺から分泌する混合物であり、女王蜂と3日齢以内の幼虫に餌として与えられ、平たく言うと、育児蜂が分泌する母乳です。乳白色、淡黄色のクリーム状を呈し、酸味、渋みが強く、刺激のある味がします。ローヤルゼリーにはバランスのとれた栄養が豊富で、多種のタンパク質、アミノ酸、ビタミン、微量元素及び独自成分の王漿酸があり、人体の健康に非常に役立つ。

女王蜂の強い生命力は、ローヤルゼリーに由来する。女王蜂は、一般的な働き蜂と同様に、同じ遺伝子の受精卵によって孵化されます。ただし、女王蜂は、生涯にわたってローヤルゼリーを食べるという特権を享有していますので、働き蜂にはない特徴や能力を持っています。女王蜂の身長は働き蜂の2～3倍であり、寿命は働き蜂の30～40倍です。